Unia Europejska - serwis edukacyjny, informacyjny

Euro jest oficjalną walutą Unii Europejskiej i jedną z najważniejszych walut na świecie, a jego symbol - € - stał się powszechnie rozpoznawalnym znakiem na rynkach finansowych, w transakcjach handlowych i codziennym życiu mieszkańców Europy. Wprowadzenie wspólnej waluty było przełomowym krokiem w procesie integracji gospodarczej, a jej symbol od samego początku miał odzwierciedlać wspólne wartości i jedność państw członkowskich.

Unia Europejska kładzie duży nacisk na ochronę praw i bezpieczeństwa swoich obywateli, zapewniając im szeroki zakres gwarancji prawnych i socjalnych. Dzięki wspólnym regulacjom i instytucjom unijnym mieszkańcy państw członkowskich mogą korzystać z licznych praw w zakresie ochrony konsumentów, bezpieczeństwa socjalnego, wolności obywatelskich oraz dostępu do wymiaru sprawiedliwości.

Ochrona środowiska stanowi jeden z priorytetów polityki Unii Europejskiej, a jej działania w tym zakresie należą do najbardziej zaawansowanych na świecie. Wspólnota dostrzega konieczność przeciwdziałania zmianom klimatycznym, degradacji ekosystemów oraz zanieczyszczeniom powietrza, wód i gleb. W ciągu ostatnich dekad UE wdrożyła szeroki wachlarz regulacji i inicjatyw mających na celu ochronę bioróżnorodności, promowanie zrównoważonego rozwoju oraz zmniejszenie negatywnego wpływu działalności człowieka na środowisko.

Trzy filary Unii Europejskiej stanowiły podstawową strukturę instytucjonalną i prawną Wspólnot Europejskich od momentu wejścia w życie Traktatu z Maastricht w 1993 roku aż do reformy przeprowadzonej przez Traktat z Lizbony w 2009 roku. Model ten opierał się na podziale kompetencji i zakresu działalności Unii na trzy odrębne obszary współpracy: Wspólnoty Europejskie, Wspólną Politykę Zagraniczną i Bezpieczeństwa oraz Współpracę w zakresie Wymiaru Sprawiedliwości i Spraw Wewnętrznych. Struktura ta miała na celu ułatwienie integracji europejskiej poprzez wyraźne określenie obszarów współpracy oraz zapewnienie równowagi między instytucjami wspólnotowymi a suwerennością państw członkowskich.